Как-то я купил на распродаже две книги Чарльза Буковски: «Женщины» и «Хлеб с ветчиной». Прежде читал у него только «Почтамт» и остался доволен. Буковски обнажает свою душу перед читателем, вложив свои мысли в реплики своего героя и альтер эго — Генри Чинаски.

Первым делом я прикончил роман «Женщины» — зарисовки об отношениях 50-летнего писателя Генри Чинаски с противоположным полом и о том, что бывает, когда человек не получал любви в детстве и юности, когда она так необходима. Роман явно дался автору нелегко, но именно эта искренняя боль и переживания главного героя притягивают. Кроме этого между строк зашиты правдивые рассуждения о писательстве, мире и людях.

Вторую книгу «Хлеб с ветчиной» я прикончил за ночь. Она слишком хороша, чтобы читать её дольше, и ещё более волнительная, чем «Женщины». Буковски рассказывает рассказывает о своём детстве, отношениях с отцом-тираном и бесхребетной матерью, о школе и первой работе. Если вы хотите познакомиться с Буковски, начните с этой книги. Тогда все следующие вы поймёте гораздо лучше. Вот небольшой отрывок:

«Жизнь в колледже была стерильной. Здесь никогда не говорили, что ожидает нас в реальном мире. Они пичкали нас теорией, которая была совершенно бесполезна на улицах. Университетское образование могло лишь сделать личность непригодной для настоящей жизни. Книги только ослабляли нас. Когда человек оказывался в гуще жизни, ему требовались совсем другие знания, в отличие от тех, которыми были напичканы университетские библиотеки».

И ещё один, очень актуальный сегодня:

«Рузвельт требовал, чтобы мы отправлялись на войну. Естественно, это обеспечивало ему место в книге мировой истории. Воюющие президенты обладают большей властью, а позже бо́льшим числом страниц».

Все книги Буковски до боли автобиографичны. В одном из своих первых интервью он признался, что всё, о чём он пишет, на 99% его опыт и лишь 1% фантазия. Думаю, именно поэтому Буковски занял почётное место на моей книжной полке рядом с Хемингуэем.

Рассказы Буковски могут показаться излишне резкими, но я вижу в них правду жизни. Правду, с которой, я надеюсь, большинство из нас никогда не столкнётся.